Es ist vor allem der Name, der an den römischen Ursprung erinnert: Köln, Cologne, Colonia. Denn im Jahre 50 n. Chr. gründet Kaiser Claudius die "Stadt römischen Rechts der Agrippinenser" am Ort des Altars für den Kaiserkult - "Colonia Claudia Ara Agrippinensium" genannt, oder einfach nur "Colonia Agrippina" oder in der Abkürzung CCAA.

Wie die meisten römischen Städte in den Provinzen entwickelte sich Köln aus einem römischen Militärlager, das zur Stadt anwuchs. Die Colonia war zunächst Standort der Legio I Germanica und der Legio XX Valeria Victrix, die später nach Bonn (Bonna) sowie nach Neuss (Novaesium) verlegt wurden.

Agrippina die Jüngere, Tochter des Germanicus und Gattin des Kaisers Claudius (in Köln geboren) setzte sich dafür ein, dass ihre Heimatstadt im Jahre 50 zur Colonia erhoben wurde, was weit reichende Rechte der Bürger mit sich brachte. Die Colonia wurde nun Hauptstadt der römischen Provinz Germania inferior und eine der bedeutendesten Städte des Imperiums.

Der schnelle Aufstieg der Stadt lässt schnell übersehen, dass der Ort schon eine lokale Vorgeschichte als Oppidum der Ubier hatte, ein germanisches Volk auf der rechtsrheinischen Seite, die hier mit römischer Hilfe auf der Anhöhe über einer ufernahen Insel im Rhein ihr Heiligtum errichteten, die sogenannte Ara Ubiorum, den Alter der Ubier, von dem man Reste unter der heutigen Stadt finden konnten.

Spuren der römischen Metropole finden sich überall, doch nur wenige wirklich gut erhaltene Großgebäude wie Teile der Stadtmauer und einzelne Türme und Reste der Tore. Der Straßenplan der heutigen Stadt lässt noch gut das römische Straßengitter erkennen. Unter der mittelalterlichen und neuzeitlichen Gebäuden finden sich Reste von Tempeln und Theater, das stattliche Prätorium und auch ein Amphitheater wird es gegeben haben.

Im bekannten Römisch-Germanischen Museum in Köln wird vieles eindrucksvoll dargestellt, was in der heutigen durch den Wideraufbau der Nachkriegszeit geprägten Stadt kaum noch vorstellbar ist.

Infos:
https://de.wikipedia.org/wiki/Colonia_Claudia_Ara_Agrippinensium
https://roemisch-germanisches-museum.de/Startseite