Schon im Jahr 734 v. Chr. gründeten griechische Siedler an der Südostspitze Siziliens die Stadt Syrakus, die sich bald zur mächtigsten Stadt des antiken Siziliens entwickelte und unter den anderen griechischen Städten der Magna Graeca hervortrat. In klassischer Zeit hatte Syrakus 200.000 Einwohner.

Erst die Römer eroberten 212 v. Chr. die Stadt und machten sie zur Provinzhauptstadt. Unter arabischer Herrschaft verlor sie an Bedeutung gegenüber Palermo, blieb aber immer ein Zenrtum der byzantinisch geprägten griechischen Seite Siziliens.

Seine besondere Lage auf einer (Halb-) Insel vor dem Festland machte die Stadt zu einer Festung und sicherem Hafen. Dabei dehnte sich schon die griechische Stadt auf das Festland aus.

Trotz der ununterbrochenen Besiedlung vor allem auf der Insel, finden sich auch hier noch Reste aus griechischer Zeit mit dem Apollon- und (Athena) Diana-Tempel (heute im Dom verbaut), vor allem aber dem herrlichen griechischen Theater.

Infos: https://de.wikipedia.org/wiki/Geschichte_von_Syrakus